Après-midi fraîche, pelouse grasse et public présent ce dimanche à Geoffroy-Guichard, où les Rouge et Blanc se déplaçaient avec l’espoir de poursuivre au moins l’une de leurs deux séries en cours : 4 victoires de suite en Ligue 1, 9 matches consécutifs sans défaite toutes compétitions confondues. Mais l’adversaire, bien que 17ème à 19 points de l’ASM FC et moins bonne attaque du championnat, se devait de confirmer avec trois points les bonnes performances dans le jeu montrées ces dernières semaines.
Pas de surprise côté terrain : Christophe Galtier optait pour un 4-4-2 avec les jeunes Sako et Payet pour dynamiser les côtés et en attaque la paire Sanogo-Bergessio, qui avait fait très mal aux Monégasques à l’aller (1-2, J7), tandis que Guy Lacombe reconduisait son 4-2-3-1 avec Ruffier dans le but, une défense inchangée Modesto-Mongongu-Puygrenier-Traoré, Perez et Mangani à la récup, Park aligné sur le flanc droit, Nenê à gauche, Haruna en organisateur axial et Maazou en pointe pour sa première titularisation en Rouge et Blanc.
Modesto-Sako, duel récurrentPossession de balle d’entrée stéphanoise mais premiers dangers monégasques grâce aux frappes de Maazou, sollicité en profondeur par Modesto (4e), puis d’Haruna, après un raid solitaire côté gauche (6e). Mais les deux hommes manquaient respectivement de force et de précision pour espérer inquiéter Janot. La suite était plus rare en offensives, les Stéphanois se faisant de plus en plus pressants en usant d’attaques rapides dans les couloirs. C’est pourtant dans l’axe qu’ils faisaient la différence, grâce à une frappe pied gauche des 20 mètres, placée par Matuidi hors de portée de Ruffier, qui effleurait malgré tout le ballon (1-0, 14e). Malmenés au cœur d’un match arbitré de très loin par M. Piccirillo, les visiteurs réglaient très vite le problème de la récupération en coupant désormais les avancées stéphanoises, mais ne trouvaient pas la solution dans l’animation.
Guy Lacombe tentait donc un changement tactique en modifiant à la 35ème minute son 4-2-3-1 en un 4-4-2. Haruna était par conséquent remplacé par Mollo, qui prenait le flanc droit alors que Park se recentrait à côté de Maazou. Les Verts restaient menaçants, par Sanogo notamment (une volée trop croisée, 32e, puis une tête captée par Ruffier, 38e), mais ce sont les Rouge et Blanc qui terminaient le mieux cette première période, en retrouvant des mouvements intéressants. Une bonne phase qui se traduisait par de grosses occasions, pour Park d’abord, qui ne trouvait pas le cadre de la tête à la réception d’un centre parfait de Modesto (44e), puis pour Maazou, dont la bicyclette après un corner atterrissait dans les bras de Janot (45e+1).
Bergessio puis Rivière pour le breakLes deux équipes repartaient dès la reprise vers l’avant, avec envie et qualité. Les frappes au but se multipliaient et les blocs se déliaient pour offrir un match ouvert et équilibré (19 tirs à 15 au final pour l'ASSE). Malheureusement, ce sont les locaux qui allaient atteindre leur objectif. Car malgré les montées de Modesto, les perforations de Nenê, les impulsions de Perez ou les tentatives de Sagbo, entré à la place de Maazou à l’heure de jeu, il manquait toujours un soupçon de précision ou de réussite dans les derniers gestes. Les Verts en profitaient et réussissaient donc le break grâce au pied gauche de Bergessio, qui transformait une passe judicieuse de Rivière en une frappe gagnante sous la barre (2-0, 75e). Les Monégasques n’abdiquaient pas et se ruaient dès lors à l’attaque pour maintenir l’espoir. Mais compliqué de trouver l’ouverture face à une défense désormais bien regroupée et à l’affût du moindre contre pour exploser. Rivière ajoutait finalement dans les arrêts de jeu un troisième but anecdotique mais magnifique, en trouvant du droit la lucarne de Ruffier (3-0, 90e+2). Fin de série douloureuse pour Guy Lacombe et ses hommes, qui auront très vite l’occasion de réagir, à Bordeaux mercredi en Coupe de France puis le samedi suivant contre l’OM à domicile.
Feuille de matchAS Saint-Etienne - AS Monaco FC : 3-0 (1-0)
Ligue 1, 23ème journée
Stade Geoffroy-Guichard
23 241 spectateurs
Arbitre : M. Piccirillo
Buts : Matuidi (14e), Bergessio (76e), Rivière (90e+2) pour l’ASSE
Avertissements : Perrin (50e) pour l’ASSE ; Puygrenier (37e) pour l’ASM FC
AS Saint-Etienne : Janot - Perrin, Benalouane, Diakhaté, Dabo - Matuidi (cap.) (Gelson, 72e), N’Daw - Sako, Payet - Sanogo (Rivière, 69e), Bergessio. Entr. : C. Galtier
Remplaçants : Planté (g), Monsoreau, Guilavogui, Hautcoeur, Gelson, Mirallas, Rivière
AS Monaco FC : Ruffier - Modesto, Mongongu, Puygrenier, Traoré - Perez (cap.), Mangani - Park, Haruna (Mollo, 34e), Nenê - Maazou (Sagbo, 62e). Entr. : G. Lacombe
Remplaçants : Thuram (g), Lolo, Muratori, Nkoulou, Gosso, Mollo, Sagbo
Crédit Photos : X. Grimaldi / DM Sport